給兒子的第三封信：談國際觀 (2007.4.6)給兒子的第三封信：談國際觀 兒子： 這幾天是清明節連續假期，爸爸有較多的時間，可以和你談一談所謂的「國際觀」。也許，你現在一看到爸爸的信，就會感到壓力。希望你不要有這種感覺，就當成在看小說或是一篇文章，就算無法做到時，爸爸也不會責怪你。只希望你真的「長大」之後，不會怪為父的沒有告訴你這些東西。至於你聽不聽，或者是有什麼效果，我是不會強求的。 兒子，你應該也常常聽到，現在是一個「全球化」的時代，也就是在通訊和運輸的科技發展之下，世界交流或競爭的障礙已經被剷平了。就像紐約時報專欄作家Thomas Friedman 在「世界是平的」這本書中所說的，美國的父母現在對他們的子女說：「用功點，否則中國和印度的小孩正在搶走你的飯碗！」過去的競爭基本上屬於「國內競爭」，只要你能夠在一國之內勝出，你就獲得了工作的保障，國家疆界保障了你的待遇－外國人無法進入你的職場和你競爭。但是，情況已經不同了。過去世界貿易組織(WTO)規範各國必須要降低貿易障礙、進行貿易的自租屋網由化，現在更是要求各國打開服務業的自由化，連就業市場也要開放。此外，網際網路、E-mail、視訊等科技也讓服務業的工作經由切割，再「外包」(sub- contract)到世界各地，所以印度和中國的技術人員可以為微軟(Microsoft)等大型公司就地在子公司工作，再將成果以資訊網絡傳送回母公司。可以以這種方式切割的工作越來越多，包括會議簡報的材料準備、會計資料的整理、醫療圖片的整理和判讀等，都因為開發中國家的技術勞工「價廉物美」，使高所得國家的「中技術勞工」面臨高度挑戰，導致「M型社會」的形成。這是沒有煙消味的商業戰爭，但是它早已爆發！許多人以為是「台商」外移導致失業人數增加，但即使看不到廠商外移，工作可能也會外移，因為不外移的廠商根本無法生存，失業者經常連自己是如何失業的也弄不清楚！ 因此，你不要以為目前所見，在台灣的生活條件都是「必然的」。在中國大陸和印度、越南、印尼，乃至於未來的緬甸或非洲的競爭之下，沒有競爭力的台灣年輕人，極可能在就業之時，才發現自己的「中等技術」完全沒有市場需求，只買房子有那些具有「高度技術」的求職者，才能夠在高工資的台灣獲得自己滿意的工作。這種現象不限於台灣，所有先進國家的年輕人都受到挑戰，你不能不知。我想和你談的「國際觀」，是指一個人擁有國際間重要政、經、社大事的基本常識，以及和國際菁英對話、溝通的能力。當然，你可能馬上會問：這「國際觀」很重要嗎？爸爸必須客觀的告訴你，這要看你對自己的期望；如果你想要在未來成為一個領袖型的人物，或是國際企業、大型機構的重要幹部，你就必須具有國際觀。但是如果你對自己沒有期待，只想過一種極為平凡的生活，則「國際觀」對你來說，當然就不會太重要。事實上，在台灣的許多傑出青年，往往在進行國際接觸的時候，就會發現自己的國際觀不足。它往往發生在和外國來的往來廠商代表接觸，或是到外國進行各種接觸之時；因為在面對面的接觸時，除了談論專業上的知識以外，免不了要談一些當地（外國）或本地（我國）的一般性事物，其內容極可能五花八門，上至天文地理，下至政治經濟文化，無所不包、無所不談。這時候，如果你連最基本的歷史、政禮服治、經濟、社會、文化、音樂、體育、環境等相關的人物和事件，都無法以外語（一般是英文）和對方溝通的話，場面經常會變得很尷尬，也會讓對方覺得無法和你進行更深入的溝通。於是，雙方的關係就僅止於浮面上的專業或業務關係，無法發展出更深入的交往，連帶也影響到雙方未來的合作！告訴你一個我親身的經歷。90年代初期，我剛拿到博士學位不久，有機會受到邀請，到馬來西亞參加一場學術研討會。我提出的論文充分準備，沒有什麼問題。但是在研討會結束後的夜裡，籌備單位為大家提供到吉隆坡鬧市一遊的機會。學者們混在一起，自然而然地搭訕聊天。但是我很快地發現，我的英文太差，無法和他們盡情溝通。你可能覺得奇怪，我在前面的信中不是說我的英語在泰國訓練的不錯，所以到美國就擔任了中國同學會會長嗎？沒錯，可是你要知道，這些學者是來自菲律賓、香港、馬來西亞等國，他們念的大學或中學都是用英語上課，說英語對他們來說幾乎已經是「母語」，所以他們可以以非常自然快速的方式，談論區域性發生的政治和經濟大事。而我，即使是平常非設計裝潢常注意世界大事，但幾乎都是以中文接觸，許多人名、地名和事件，我可以用中文毫無困難地說明或討論，但如果這些名字你不確定正確的英文，請問如何去用英語參與討論？因此，我雖然可以瞭解他們討論的內容，但卻無法參加討論，令我萬分挫折。眼見他們交流地不亦樂乎，我卻無法和他們深入交往。我後來沒有再受到邀請，參加類似的國際會議，我一直懷疑這是主要的原因。另一個類似的經驗，同樣是學術性的集會。我們一個被主持人挑選出來的研究小組，前後在新加坡開了三次的學術研討會，討論各人提出的論文章節，最後出版了一本書。他們分別來自加拿大、新加坡、香港、馬來西亞、印尼、菲律賓、美國（但在日本教書），他們大概都是上英語的大學，我發現竟然又是我的英文最差。同樣的事情又發生了，而這次是前後三次。在他們有說有笑之下，我只能勉強地跟上笑聲。幾年之後，我們這一群人之中，有人當上香港的大學校長、有人當上新加坡的院長、有人當上印尼的部長、有人當上加拿大的中心主任…。想想，如果當時和他們沒有語言的隔閡，能夠進一步交G2000往的話，我的個人關係豈不是豐沛異常？雖然由於語言問題較小，我和新加坡的院長仍有聯繫，但我對於其他同僚的無法深入交往，迄今仍然耿耿於懷！其實，學術界的國際交往還算有限，如果是在企業界，更是家常便飯，特別是在全球化的時代，天天迎來送往之外，極可能還要一起「打幾桿」呢！因此，連一般的國際禮儀，可能都必須有所瞭解，否則極可能鬧出笑話，影響雙方的交往，甚至是生意的成功與否！台灣許多年輕人，連最基本的搭電梯禮貌都不懂，進電梯者應該讓出電梯者先出，但國內每每看到大學生在「搶電梯」，讓人搖頭不已。大學生上課吃早餐、戴帽子、睡覺、出入電梯迎面不打招呼等先進國家大學生看不到的現象，在台灣可說「應有盡有」，真不知未來如何面對世界。因此，不管你未來準備要進入什麼行業，只要你是一個有潛力的人，你都極有可能面對全球化的國際經驗。你到底擁有何種「國際觀」，將相當程度地影響到你的發展。也許外國客戶對你的老闆給你幾句讚美之詞，你就能夠快速升遷，而別人還要耐心排隊呢！然而，對於沒有能力到外國，以農地貸款交換學生、小留學生等獲取國際經驗者，要獲得這種能力其實是不容易的。平時要對國際事務保持適度的關注，這或許並不困難；但如果要以英語來面對世界事物，可能就要下功夫，每週有固定的時間看英語的週刊或報紙來自我訓練。現在回想1973年我大一時，大家都對當時「大一英文」所用的「二十世紀英語讀本」恨之入骨，因為裡面大部分是由時代(TIME)週刊所選出的天文、哲學等文章所構成的「天書」。現在想想，其實應該感謝當時用心的教授，也遺憾後來沒有順勢強化自己的英文能力，導致雖然有能力獲得名校的學位，卻仍然沒有能力掌握英語，創造優勢。因此，兒子，除了你的專業以外，我希望你在大學畢業之前，能夠在英語檢定上考過設計給外文系學生考過的級別，並持續強化你的英語聽、說能力，你未來才可能成為真正的國際化人才。我也希望你持續吸收國際知識，讓你有能力以英語和別人討論天文、地理、哲學、文化、音樂等議題。談到貝多芬時，你可以馬上以英語說出他的幾份著名的樂章；談到愛因斯坦時，你馬上可以用英語分析他的物理貢獻。談到蘇格訂做禮服拉底時，你可以舉出幾項他的哲學觀念。談到哈伯望遠鏡時，你可以談一下它發現了什麼天文景象。談到非洲時，你可以分析達佛(Darfur, Sudan)目前的困局如何解決。Fed主席Ben Bernanke發表了對美國通膨的看法，會如何影響歐元或台幣的匯價？很難麼？對我們而言，是的。但如果你沒有決心，在這三到四年的時間完成這些挑戰，而只是一天到晚想打電動、看職籃的話，你頂多就只能成為二流的人才，在你的專業上平凡地為別人工作罷了。當然，沒有人能夠保證你如此自我訓練之後，一定是成功的人才；然而，你成功的機會當然遠高於其他一般人，因為沒有理由老闆不提拔這麼優秀的幹部！就算你無法登峰造極，擁有這種能力本身就是一種自我的成就，不也是一種完美嗎？人生的目的有各種說法，但是追求「真、善、美」，享受「真、善、美」，應該所去不遠了。爸爸的研究是在求真、評論事物是在求善，教學也是在求善，和媽媽的專情是在求人生之美，藝術家、音樂家都是在求美。兒子，請問你人生的目標是在追求什麼？你又如何具備能力去實現它們？「國際觀」使你關鍵字行銷有能力面對世界、卓然不群。出國留學的準備和實踐過程，會讓這種能力的獲得較為容易。當然，如果你沒有出國留學，也能夠說得一口流利的英語，練就一身「武功」，並且熟悉世界政、經、社大事，瞭解各種商業趨勢、大企業動態的話，沒有道理說你將來不會獲得大機構的重視，獲得不次拔卓，嶄露頭角並大放異彩。然而，擺在眼前的事實是，沒有出國留學的台灣畢業生，即使是一流的人才，絕大部分要應徵工作時，大概都只能在國際企業的台灣子公司就業，沒有機會到該企業的母公司去發展，練就更高強的武藝，最大的原因就在於語言能力不足！如果你有機會到中國大陸的「國家重點大學」去參觀，你會看到早上八點鐘時的景象，竟然是在校園中所有的樹下都是滿滿的大學生，人手一冊地在背英文單字或英文字典，那種激烈競爭的場面會讓台灣人看得目瞪口呆。我從小到大在台灣大概只看過一個認識的人是如此用功的，就是我念小學時住在善化初中宿舍隔壁的孔金鷗大哥，當時他念台南一中，一有空就在關在教室一個人背英文，後來他被保送台大電機系，考取公費留學房地產，現在是麻省理工學院電機系的講座教授，兼休士頓太空中心的顧問！反過來看看我們的大學生，很多人在深夜玩電動之後，早上通常還賴在床上無法動彈！政治大學一位在北京大學經濟系客座回來的經濟學者告訴同事，有一位上課時無精打采的學生，下課後在回答她的詢問時告訴她，英語托福考試考了全班最後一名。這位台灣老師問他考了多少，他說「只」考了600分（電腦新制250分，約需超越90%的考生）。這讓台灣老師驚訝不已，因為台灣即使是最菁英的台大或政大，全班最後一名一定遠遠落後在此之後，如何和北大競爭外國留學的機會？別說獎學金，連入學許可都難以競爭！ 如果你已經知道了這些，也決心要培養「國際觀」，成為出類拔萃的人物，你將變得很忙，沒有時間去「浪費」，不是嗎？記住，有能力規劃時間使用的適當方式，規律、從容地生活和學習，也是通往「國際觀」的必經之路。爸爸為你加油，並祝福你！（2007.4.6）
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